据《盐湖城论坛报(The Salt Lake Tribune)》报道,犹他大学(The University of Utah)的Therapeutic Games and Apps实验室从美国国家心理健康研究所获得了750万美元(约合人民币4777万元)的资助。这笔资金将用于开发一款名为《Neurogrow》的园艺游戏,玩家在该游戏中需要照料一个不断变化需求和条件的虚拟花园。开发这项游戏的目的旨在针对并加强患有抑郁症的老年人群脑前额叶的功能。 该游戏的创造者、人口健康科学系副教授莎拉·森本志津(Sarah Shizuko Morimoto)和她的团队于去年四月获得了资助,并在八月开始了临床试验。她对记者表示此次获得资助,是她职业生涯的“最高成就”。森本十多年来一直致力于探索电子游戏如何帮助额叶受损的部分恢复活力,这些受损区域会阻碍抗抑郁药物的有效性。她于2007年开始在威尔康奈尔老年精神病学研究所从事该项目,该研究所由老年抑郁症领域的顶级研究员乔治·亚历克索普洛斯(George Alexopoulos)博士管理。 森本教授接受《盐湖城论坛报》采访时说道:“我想说的是,目前大多数治疗抑郁症的应用程序都没有针对疾病的神经生物学,他们是通过网络进行心理治疗,或者给你提供认知或行为工具供你使用。”大脑中帮助人们克服抑郁症的恢复机制会随着年龄的增长而减弱。这种退化被称为“废用性萎缩假说”,可以通过瞄准和重建老化脑线路来抵消。森本将大脑中的线路比作电话线,如果线路被切断,电话两端加强信号都没用,线路需要修理。抗抑郁药物可帮助改善患者的情绪,但如果没有适当的认知基础,药物是无效的。森本表示研究团队计划是从外部人工干预,让患者自行重新修复大脑的这些部分。 森本早前进行的一项临床试验中,该游戏针对以前对药物没有反应的患者进行了抗抑郁药测试。结果显示,60%到70%的患者报告说游戏至少提供了一些缓解。她还进行了另外一项临床试验,这次是针对通常具有刺激性的计算机程序测试游戏,发现60%到70%的患者报告说他们的抑郁症状减少了50%。 但研究团队并不是让患者的大脑完全恢复活力或者让大脑再次年轻,“我讨厌人们说‘我正在使你的大脑恢复活力’或者‘我们将使你再次年轻’什么的。这不是我们要做的事情。我们在做的是加强你利用大脑这些部分的能力,只不过这些部分随着年龄增长已经变得不太有用了。” “我们是在进行医学工作。”犹他大学医学创新中心的数字医学主任罗杰·阿尔蒂泽(Roger Altizer)说道:“只不过我们用的媒介是软件而不是药。” |
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